Tüm hücrelerimizin yapıtaşı olan DNA ve RNA’nın sentezi için gereklidir. Hücreler ne denli hızlı çoğalıyorlarsa o kadar fazla B-12 vitaminine ihtiyaç duyarlar. Bu nedenle büyüme ve gelişme dönemlerinde B12 vitamini önemli rol oynar (8, 32, 33, 36).

Yağ, karbonhidrat ve protein gibi besin maddelerinin vücud tarafından sağlıklı bir şekilde kullanılması için gereklidir (1, 2, 16).

Kan hücrelerinin yapımında rol oynar (7, 17, 36).

Beyin ve sinir hücrelerindeki myelin kılıfının yapımı için gereklidir. Zihinsel fonksiyonlar ve öğrenme sürecinde etkilidir (9, 29, 30, 31).

B12 vitamini eksikliğinde beyin ve sinir hücrelerinde bozulmalar, sinir ileti bozuklukları, zihinsel problemler, öğrenme güçlüğü ve kansızlık görülebilir (3, 4, 8, 9, 16, 18).

Hayvansal besinlerden fakir beslenen toplumlarda B12 vitamin eksikliği görülebilir. Yapılan bir araştırmada Türkiye’de 7 – 17 yaş arası çocuk ve gençlerde % 6 oranında B12 vitamini eksikliğine rastlanmıştır (34).

Hayvansalbesinlerde bulunur. Sakatat, kırmızı et, tavuk, balık, yumurta, B12 vitamininden zengin yiyeceklerdendir (1, 16)